В своем письме Николай Меркушкин на имя министра образования и науки РФ Ольги Васильевой подчеркнул, что Тольятти - крупнейший моногород в России и второй по величине город Самарской области, занимающий 19-е место по численности населения.

В то же время это самый крупный российский город, не являющийся столицей субъекта федерации. Здесь находится крупнейший в России автомобильный завод ПАО "АвтоВАЗ", входящий в альянс Рено-Ниссан-АвтоВАЗ, и сеть предприятий - производителей автокомпонентов.

Также в Тольятти сосредоточены крупнейшие предприятия химической промышленности (ПАО "КуйбышевАзот", ЗАО Корпорация "Тольяттиазот", ООО "СИБУР Тольятти"), предприятия электроэнергетического комплекса (в том числе крупнейшие в Европе ГЭС и ТЭЦ, крупнейший в России производитель трансформаторов - ООО "Тольяттинский Трансформатор"), активно развивается IT-отрасль.

Создание опорного университета на базе ТГУ отвечает запросам региональной экономики и рынка труда. Так, сейчас особенно растет спрос на инженерные профессии. Опорный вуз будет готовить специалистов для действующих и создающихся в Самарской области предприятий и таким образом способствовать повышению эффективности реализации федеральных проектов в г. Тольятти: территории опережающего социально-экономического развития (ТОСЭР) "Тольятти", Особой экономической зоны промышленно-производственного типа "Тольятти", технопарка в сфере высоких технологий "Жигулевская долина".

Глава региона неоднократно высказывал свою позицию о необходимости преобразования Тольятти в инженерный центр России, о создании условий для эффективной реализации ТОСЭР "Тольятти". Также он подчеркивал необходимость поднять на новый уровень инженерное образование в вузе, создать условия для подготовки лидеров положительных изменений, людей, способных создать инновационный бизнес и работать в команде.

"Реализация программы опорного университета позволит создать научно-образовательный центр, обеспечивающий подготовку высококвалифицированных инженерных кадров, способных к практической деятельности по созданию конкурентоспособных отечественных технологий и производств, обеспечить привлечение и сохранение в городе талантливой молодежи", - отметил в письме Ольге Васильевой Николай Меркушкин.

Также губернатор уточнил, что правительство Самарской области гарантирует софинансирование реализации проекта развития опорного университета на базе ТГУ за счет средств регионального бюджета в объеме не менее 20% субсидий из средств федерального бюджета.

Добавим, что программа развития опорного университета на базе ТГУ также поддержана решением думы г.о. Тольятти и объединенного заседания совета и правления союза "Торгово-промышленная палата г. Тольятти".

В своих докладах перед ними ректор ТГУ Михаил Криштал подчеркивал, что опорные вузы создаются в рамках реализации приоритетного проекта "Вузы как центры пространства создания инноваций", одобренного Советом при президенте РФ по стратегическому развитию и приоритетным проектам.

Согласно этой программе, к 2025 году в 80 регионах страны должны быть созданы сто университетов нового типа - центров инноваций в образовательной, технологической, научной и социокультурной сферах регионов.

В данный момент возможность поддержки проекта Тольяттинского госуниверситета рассматривается руководителями ключевых предприятий региона, депутатами Самарской губернской и Государственной думы РФ, а также общественными организациями.